Conheca sua comida: Brócolis

Brócolis, outra maravilha da natureza, além de delicioso. Integrante do time de vegetais crucíferos é primo próximo da couve-flor e do repolho, mas com algumas diferenças. Têm cálcio, vitaminas e fitoquímicos à beça para deixar os parentes verdes de inveja.

Os cientistas descobriram que uma substância, o sulforafano, ativou uma proteína chamada nrf2, capaz de proteger os tecidos ao produzir enzimas antioxidantes e desintoxicantes. Além disso, também ajuda a controlar a pressão arterial.

A hortaliça também é rica em vitamina C (ótima para absorver o ferro, fortalecer o sistema imunológico e frear o envelhecimento precoce), poderoso antioxidante e uma das várias armas do alimento para impedir mutações malignas nas células, afastando riscos de infecções e alguns tipos de câncer.
O brócolis e outros crucíferos contêm substâncias denominadas glicosinolatos, que no corpo transformamse em fitoquímicos como o sulforafano. Eles aumentam a secreção de compostos tóxicos, metabolizados no fígado. Por que isso é importante? Toxinas não-processadas pelo fígado podem invadir o organismo e interferir no DNA das células.
Para completar, ainda promove a excreção de parte do estrogênio, hormônio sexual que, em excesso, também pode levar a proliferação de células cancerosas. Por essa razão, o brócolis pode evitar o câncer de mama e próstata, assim como o de intestino, pulmões e rins.
Aliás, o tom verde do alimento também merece destaque. É cheio de clorofila e de carotenóides, como a luteína e o betacaroteno, aliados contra tumores. Podem ajudar a prevenir certas doenças relacionadas ao envelhecimento, neutralizam os radicais livres [causam danos às células saudáveis] e, adicionalmente, minimizam os riscos de catarata, controlam as taxas de colesterol e previnem doenças cardiovasculares.

Para cuidar do esqueleto, o brócolis é um dos vegetais mais abastecidos de cálcio. Ele também tem doses de magnésio, vitamina A, C e K, além de proteínas que auxiliam a manter a estrutura óssea.
Esse arsenal de nutrientes - somado ainda ao potássio, selênio e às fibras do alimento - faz com que a ingestão de brócolis também deixe a pele mais bonita, os músculos mais fortes e melhore a visão. Para as gestantes, a hortaliça é especialmente benéfica. Por ser rica em ácido fólico, ajuda na boa formação do feto.

A nutricionista Patrícia Davidson recomenda consumir de três a cinco xícaras de chá por semana. E é bom não abusar. Por conter muito enxofre, o brócolis pode causar desconforto intestinal e aumento da produção de gases.

De acordo com especialistas, alguns estudos mostram que exagerar nas quantidades de vegetais crucíferos pode prejudicar o funcionamento da glândula tireóide em pessoas com deficiência de iodo.

Para manter todos os nutrientes do alimento, o jeito certo de consumi-lo é cozido no vapor. Ao fervê-lo em água perdem-se muitos nutrientes. Tem mais: o tempo de cozimento não deve exceder três minutinhos. Se ultrapassar o prazo, perde-se fibras e glicosinolatos. Para deixar tudo mais gostoso, inclua o brócolis em cremes, caldos, tortas e massas, ao lado de outros vegetais. Só não deixe de aproveitar os muitos benefícios dessa folha saborosa.

Fonte: Revista Vida Natural e Equilíbrio - http://revistavidanatural.uol.com.br/